O eclipse penumbral desta noite é apenas um dos três grandes acontecimentos celestes de Maio. Vamos conhecê-los, um a um, e perceber como os podemos observar nas melhores condições possíveis?
Texto: Sergio Parra
Como não bastasse um, hoje manifestam-se para nosso gáudio dois fenómenos astronómicos: um eclipse lunar penumbral e a Lua das flores (ou Lua Cheia de Maio). Neste fim-de-semana também poderemos desfrutar de uma chuva de meteoros, as Eta Aquáridas. (Saiba mais sobre a Lua, neste artigo: O nascimento e evolução da Lua.)
Eclipse lunar penumbral
Um eclipse penumbral é um tipo de eclipse lunar que ocorre quando a Lua passa pela penumbra (a parte mais ténue) da sombra da Terra. Durante este tipo de eclipse, a Lua não é completamente coberta pela sombra da Terra, mas é ligeiramente obscurecida.
O local e a data do primeiro eclipse do género em 2023 dependem da posição da Lua, da Terra e do Sol em relação uns aos outros. Além disso, embora os eclipses lunares penumbrais sejam menos visíveis do que os eclipses totais ou parciais, e possam ser difíceis de detectar a olho nu, este será particularmente visível. Não surpreendentemente, este será o eclipse penumbral mais profundo até Setembro de 2042.
Segundo a NASA, este eclipse será visível em África, na Ásia e na Austrália, bem como em grande parte da Europa (principalmente na Europa central e de leste) durante esta noite. Em Portugal o seu visionamento está previsto para as 20h25 e não há muito tempo para o ver (cerca de seis minutos). A sua visibilidade pode variar consoante a localização do indivíduo, sendo que no nosso país teremos mais possibilidades de assistir ao fenómeno se estivermos no Centro e Sul.
Para ver um eclipse lunar penumbral, é necessário um céu limpo e uma visão clara da Lua. Recomenda-se encontrar um local longe da luz artificial das cidades e esperar que a lua se levante no céu para uma melhor visão. Pode ver o eclipse sem qualquer tipo de protecção ou ajuda visual, mas também pode utilizar binóculos ou um telescópio para observar detalhes adicionais.
Lua cheia das flores
A “Lua Cheia das Flores” é um nome popular que se refere a um evento astronómico quando a Lua está na sua fase cheia e coincide com a floração das plantas na Primavera. É um termo utilizado em algumas culturas para descrever a beleza e a harmonia da natureza nesta altura do ano. O evento terá início hoje às 18h36.
É importante notar que a Lua Cheia das Flores é um termo popular e não é um evento astronómico oficialmente reconhecido, mas que ocorre ao mesmo tempo que o eclipse lunar penumbral.
Chuva de meteoros eta Aquáridas
A chuva de meteoros Eta Aquáridas é um evento astronómico anual que ocorre em Maio, esperando-se neste ano que o seu pico de actividade ocorra entre os dias 6 e 7 (sábado e domingo).
Esta chuva de meteoros é causada pelos restos do cometa Halley, e tem o nome da estrela Eta Aquarii, que é o seu radiante (o ponto no céu de onde os meteoros parecem vir).
Em média, os asteróides que entram em contacto com a atmosfera viajam a uma velocidade de 238.182 quilómetros. E, no seu pico, a chuva Eta Aquarid produzirá 60 meteoros por hora.
É importante notar que, para ver a chuva Eta Aquarid, é necessário um céu limpo e sem nuvens, uma vez que a luz artificial das cidades pode interferir com a visibilidade. Também é aconselhável manter-se afastado da luz artificial e esperar que os seus olhos se adaptem à escuridão antes de começar a procurar meteoros. No entanto, este ano será difícil ter boas condições de visibilidade porque o evento quase coincide com a lua cheia e, consequentemente, é um mau ano para os ver porque haverá muito brilho no céu.
Artigo publicado originalmente em castelhano em nationalgeographic.com.es
