Texto: Daniel Stone

Os cientistas já sabiam que as estrelas-do-mar têm olhos, mas novas investigações sobre a Linckia laevigata (em cima) esclarecem o modo de funcionamento
desses olhos.

Localizados nas pontas dos braços, os olhos não funcionam como os humanos. “Pensamos que só distinguem a diferença entre luz e escuridão em baixa resolução”, diz o especialista Anders Garm. A diferença explica-se pelo tamanho do cérebro. 

A visão humana evoluiu para processar mais informação à medida que o cérebro aumentava de tamanho. As estrelas-do-mar têm apenas um pequeno conjunto de células nervosas para interpretar a informação visual. A visão primitiva, porém, parece ser suficiente.

Os olhos vermelhos (em cima) de uma estrela-do-mar podem regenerar-se quando os braços são cortados.