As salamandras-gigantes-do-japão são parecidas com as criaturas que podemos encontrar no nosso quintal, mas, com cerca de 1,5 metros e 25 quilogramas, são dez vezes maiores e 2.000 vezes mais pesadas do que a maioria das salamandras.

Habitando as águas frias de ribeiros e rios no Norte e no Oeste do Japão, estes anfíbios estão cobertos por um muco espesso, que os protege de parasitas. Quando ameaçadas, as salamandras-gigantes-do-japão segregam uma substância viscosa que cheira a pimenta. Assim não há inimigo que se aproxime!

Têm os dentes no céu da boca e podem passar semanas sem se alimentarem.