Fotografia de Stefano Unterthiner.
Texto: Émile Rausher
“Há semanas que tentava fotografar um urso… sem sucesso”. Naquele dia, Stefano Unterthiner subira às falésias que dominam Isfjord, um dos principais fiordes de Svalbard, com a intenção de fotografar a paisagem. “De súbito, vi-o, lá em baixo, a saltar sobre blocos de gelo à deriva.” À surpresa deste encontro, juntou-se rapidamente a emoção. “Ainda me lembro da adrenalina. É inesquecível!”.
Na verdade, foi uma surpresa, mas não um golpe de sorte. Por trás da fotografia, há um ano de vida em Svalbard... muito perturbado pela pandemia de COVID-19. No arquipélago isolado, Stefano ficou entregue a si próprio. “Só podia contar comigo e, no Árctico, cada saída é uma expedição: temperaturas gélidas (-30°C em média no Inverno), o risco da alta montanha (avalanchas, fendas, etc.) e, claro, a presença de ursos-polares.” Tudo parecia contribuir para aumentar a vulnerabilidade do fotógrafo, mas ao mesmo tempo a sua gratidão pela oportunidade profissional de trabalhar numa região única.
“Forma-se cada vez menos gelo no Inverno e o ano de 2023 bateu novos recordes. Isso é dramático para animais como o urso, que precisam do frio para se movimentar, caçar ou descansar”, explica Stefano Unterthiner. Nesta estação, há dez anos, o Isfjord estava completamente congelado. “Agora, durante invernos muito frios, já só se forma temporariamente gelo à deriva. Infelizmente, acho que não será possível captar a mesma fotografia daqui a dez anos.”
Nascido em Itália, Stefano Unterthiner viaja pelo mundo para aproximar o público da natureza através das suas fotografias. O seu trabalho, publicado regularmente na National Geographic, foi reconhecido várias vezes com o prémio de Wildlife Photographer of the Year. Fotografia de André Lucat.